Le formazioni endocrine dell'apparato genitale femminile si trovano nelle ovaie e sono temporanee, con attività ciclica regolata dalle gonadotropine ipofisarie. Sono rappresentate dalla teca interna dei follicoli oòfori nella prima metà del ciclo mestruale, e dal corpo lùteo nella seconda metà. La teca interna (strato di cellule steroidogeniche che circonda il follicolo) produce estrògeni, sotto l'azione dell'FSH ipofisario, fino a che, avvenuta l'ovulazione, il follicolo si è trasformato in corpo luteo per effetto dell'LH ipofisario. In questa formazione, le cellule periferiche che derivano dalla teca interna (cellule paraluteiniche) continuano a produrre estrògeni, mentre le cellule della granulosa, trasformatesi in cellule luteiniche, producono progesterone. Gli estrògeni hanno come principale organo bersaglio l'endometrio, di cui stimolano la rigenerazione e la proliferazione nei primi 14 giorni del ciclo, mentre il progesterone, che ha ancora l'endometrio come organo bersaglio, stimola la sua ipertrofia e congestione durante i restanti 14 giorni.