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Presso il Dipartimento di
Biologia dell'Università degli Studi di Milano sono conservate numerose
tavole parietali (o manifesti didattici) di argomento
biologico animale e vegetale. Esse hanno rappresentato un importante
sussidio alla didattica per i docenti di Zoologia, Anatomia Comparata e
Botanica in anni passati. Ora, superati da più incisivi e comodi sistemi
didattici, costituiscono un rilevante documento storico-scientifico oltre
che, per la raffinatezza del disegno, un patrimonio artistico non
trascurabile. In questo sito vengono riportate le
tavole parietali che illustrano argomenti di Biologia animale. Esse sono
così distribuite: 142 illustrano argomenti di anatomia
e di sistematica degli Invertebrati; 26 illustrano argomenti di anatomia e
sistematica dei Vertebrati, 25 argomenti di anatomia comparata e 7
argomenti di genetica. La
Genetica, infatti, nei primi anni del secolo, quando le
tavole furono acquistate, veniva insegnata nei
corsi di zoologia, poiché non esistevano ancora corsi appositi.
Il gruppo più cospicuo è quello
delle tavole che descrivono l'anatomia e la sistematica degli Invertebrati,
quasi tutte della collezione Leuckart della fine
dell'800: in esse si può rilevare una eccezionale
precisione nella rappresentazione anatomica, lo straordinario impatto
realizzato dai colori e dalla presentazione in una sola illustrazione di
piani diversi e sovrapposti. Nella tavole della collection Rémy Perrier & Cépède, poi, è
evidente il tentativo di illustrare anche alcuni modi di vita degli
animali. Un tentativo di rappresentazione grafica di concetti di etologia (come nella tavola dei Copepodi
parassiti o degli Ortotteri Acrididi) o di
ecologia, come nella tavola dedicata al mimetismo.
Le tavole offrono inoltre la
possibilità di ripercorrere una parte di storia della biologia e di
considerare le modificazioni che sono avvenute nell'ambito di un secolo: in
esse, ad esempio, molti animali, con struttura
corporea molto diversa tra loro, sono raggruppati nel tipo Vermes: nel giro di pochi decenni questo gruppo
eterogeneo è stato completamente abbandonato a favore di categorie
tassonomiche più valide come i phyla dei Nemertini, Anellidi,
Platelminti etc. Chi ha seguito corsi di Zoologia o di Anatomia Comparata
negli anni '60 ricorderà di avere visto molte di queste tavole appese nelle
aule di lezione e nei laboratori di esercitazione, dove costituivano
un'importante guida e sussidio didattico nell'esecuzione delle dissezioni,
proprio per la precisione e l'efficacia della rappresentazione grafica
dell'anatomia animale, che nessuna fotografia, per quanto definita, può
ancora eguagliare.
Abbiamo ritenuto di fare cosa
gradita a studiosi, cultori di storia della scienza e della didattica e a
semplici amanti di cose belle mettendo loro a disposizione le immagini relative alle tavole parietali conservate presso il
Dipartimento di Biologia.
Fiorenza De Bernardi - Ordinario di Zoologia
Erminio Giavini - Ordinario di
Anatomia Comparata
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