Il corso di Scienza politica (A-K), dedicato agli studenti del corso di laurea SPO, è una introduzione allo studio scientifico della politica attraverso l’analisi di temi e teorie di particolare rilevanza nella scienza politica contemporanea. In particolare, il corso mira a fornire agli studenti gli strumenti concettuali e analitici necessari a comprendere complessi fenomeni politici quali lo stato, i regimi politici e le loro prestazioni, la varietà di istituzioni politiche che caratterizzano le democrazie e le loro conseguenze per il funzionamento di questo tipo di regime.
Nel primo modulo, dopo aver introdotto la definizione dei concetti di scienza e politica e aver discusso alcune questioni metodologiche relative allo studio scientifico della politica, vengono analizzati e discussi alcuni concetti fondamentali per la scienza politica, come quello di potere, stato, democrazia e dittatura.
Il secondo modulo propone una rassegna delle principali teorie, e delle loro implicazioni empiriche, sui regimi politici. Vengono analizzate in particolare le determinanti delle democrazie e delle dittature e le transizioni di regime, le differenze tra i due tipi di regime politico e le loro conseguenze in termini di prestazioni economiche e sociali.
Il terzo modulo è dedicato allo studio comparato delle democrazie contemporanee e delle loro istituzioni. Questa parte del corso affronta lo studio delle diverse forme di governo e dei diversi tipi di sistema elettorale, analizzandone le conseguenze politiche; le origini dei diversi tipi di partiti e di sistemi di partito; l’analisi degli attori istituzionali con potere di veto e delle conseguenze della loro presenza sui processi decisionali e sulle politiche pubbliche nelle democrazie. Una rassegna delle principali teorie sui problemi relativi ai processi decisionali che coinvolgono attori collettivi è introdotta all’inizio del modulo.