Il ciclo cellulare e' una successione di eventi ordinati che servono a regolare la crescita e la divisione di una cellula e risente di stimoli di regolazione sia di tipo intracellulare che provenienti dall'esterno. Gli stati del ciclo cellulare si suddividono in una interfase e seguita dalla meiosi o dalla mitosi.
La DIVISIONE CELLULARE e' fortemente regolata per consentire:
    1) la crescita cellulare
    2) la duplicazione del DNA

negli eucarioti tale progressione e' regolata da proteine chinasi che vengono attivate dall'associazione con proteine che compaiono in maniera ciclica durante il ciclo cellulare. Il Ciclo e' una successione di 4 eventi ordinati:
    1) crescita cellulare
    2) replicazione del DNA
    3) distribuzione dei cromosomi
    4) divisione cellulare

Queste quattro fasi avvengono su processi coordinati che dividono il ciclo in una mitosi (5-7% del ciclo) e dell'intefase.

SCHEMA CICLO CELLULARE COMPLETI (450 Kbyte) da: Becton, Dickinson and Company

 L'interfase e' costituita da 3 fasi differenti (link ad animazione del ciclo cellulare)

fase Gap1 (G1) = fase in cui la cellula normalmente vive e svolge le sue funzioni di cellula differenziata. E' l'intervallo che segue la mitosi e precede la duplicazione del DNA

fase S = sintedi DNA; dase in cui il DNA cellulare viene duplicato

fase Gap2 (G2) = fase di preparazione alla mitosi/meiosi; e' l'intervallo tra la duplicazine del DNA e la nuova mitosi

Il ciclo cellulare e' unidirezionale G1 (-->G0) --> S --> G2 --> M